El advenimiento de la carrera en solitario de John Lennon en 1969 coincidió con su inmersión en el movimiento pacifista, las cuestiones de derechos humanos y otras causas radicales. Aunque su oposición a la participación de Estados Unidos en Vietnam lo puso en conflicto con las autoridades, lo que provocó un caso de deportación prolongado y la vigilancia del FBI que postuló a Lennon como una amenaza nacional.

Inevitablemente, su música reflejaba su postura polémica, popularizando el mensaje con himnos fáciles de usar como Give Peace A Chance, Power To The People y otros.

«Ahora entiendo lo que tienes que hacer», declaró Lennon. «Transmita su mensaje político con un poco de miel».

10. Estado de Attica (1972)

Realizada por primera vez en el John Sinclair Freedom Rally en la Universidad de Michigan en diciembre de 1971, esta amarga condena del sistema judicial estadounidense fue provocada por los disturbios en la prisión estatal de Attica que habían estallado dos meses antes, dejando 43 personas muertas. La petición de Lennon por mejores condiciones de vida también tiene un mandato más amplio: «Uníos, únete al movimiento / Defiende los derechos humanos».



9. La mujer es la negra del mundo (1972)

La afirmación de Yoko Ono de que «la mujer es el negro del mundo», durante una entrevista con la revista Nova en marzo de 1969, se convirtió en la base de una de las canciones más controvertidas de Lennon. Su argumento central, que su uso del insulto racial fue para establecer un paralelo con la desigualdad de género, no logró convencer a las estaciones de radio de que levantaran su prohibición de transmisión al aire. Antes de que Lennon la presentara en The Dick Cavett Show en mayo del 72, se le ordenó a su presentador que se disculpara por adelantado.


8. John Sinclair (1972)

La alineación de Lennon con el escritor, activista político y gerente de MC5 John Sinclair se hizo explícita cuando este último fue encarcelado durante diez años por posesión de marihuana en 1969. La canción resultante, impulsada por la guitarra de blues de Delta, ayudó a resaltar su situación. Tres días después de que John y Yoko realizaran un mitin en Michigan, Sinclair fue liberado de la prisión estatal de Jackson.


7. Bring On The Lucie (Freeda People) (1973)

Concebido casi al mismo tiempo que Imagine e impulsado por el ritmo de la guitarra de David Spinozza, este discurso anti-Vietnam también actúa como una refutación mordaz de la política egoísta. Lennon ofrece una de sus interpretaciones vocales más apasionadas: «Te resbalas y te deslizas colina abajo / Sobre la sangre de las personas que mataste / ¡Detén la matanza ahora!»


6. Poder para el pueblo (1971)

Impulsado por el gordo riff de saxo de Bobby Keys y con un coro de gospel dirigido por Rosetta Hightower, el primer llamado radical a la acción de Lennon fue escrito a raíz de una entrevista con el periódico marxista Red Mole. El mensaje era tan simple como el coro de puños: «Di que quieres una revolución / Será mejor que nos pongamos en marcha de inmediato / Bueno, ponte de pie / Y sal a la calle».


5. Feliz Navidad (La guerra ha terminado) (1971)

Renunciando a las trivialidades habituales de la temporada, Lennon aprovechó la oportunidad navideña para difundir un mensaje de paz y lanzar una campaña de vallas publicitarias en protesta por la Guerra de Vietnam, encabezada por el simple lema: ‘¡LA GUERRA HA TERMINADO! Si lo quieres.’ El mensaje universal de la canción, explicó, era «la idea de que somos tan responsables como el hombre que presiona el botón».

4 Héroe de la clase trabajadora (1970)

Las guerras de clases proporcionan el ímpetu para el mordaz comentario de Lennon sobre la naturaleza represiva del poder institucional. Entregada en tonos severos sobre una guitarra acústica desnuda, la canción también insinúa la infeliz infancia de Lennon y se lamenta de un mundo asfixiado por la conformidad: «Cuando te han torturado y asustado durante más de 20 años / Entonces esperan que elijas una carrera / Cuando realmente no puedes funcionar, estás tan lleno de miedo «


3 Darle una oportunidad a la paz

El primer sencillo de Lennon que no pertenece a los Beatles se grabó en una habitación de hotel en Montreal al final de la cama de él y de Yoko por la paz. Grabado con un grupo de visitantes famosos que incluían a Tommy Smothers, Allen Ginsberg, Timothy Leary, Petula Clark, Murray the K y el capítulo canadiense del Templo Radha Krishna, rápidamente se convirtió en un himno político, cantado por medio millón de personas en un anti – mitin de guerra en Washington, DC.


2. Imagina  (1971)

Los detractores tienden a descartar Imagine como un liberalismo de pastel en el cielo de una estrella de rock amortiguada por una vasta riqueza, pero propone una idea radical en el fondo. Inspirado por Cloud Piece, un poema de Grapefruit de Yoko, Lennon evita cualquier lema barato, prefiriendo en cambio imaginar un mundo sin fronteras y sin religión en el que la gente puede concentrarse en la tarea principal de llevarse bien entre sí.


1 Dame algo de Verdad

George Harrison toma la guitarra principal en esta perorata anti-autoritaria que también funciona como una canción de buscador. Lennon está en su mejor momento mordaz aquí, disparando a los hipócritas, intolerantes, prima donnas y el titular de la Casa Blanca, Richard Nixon: «No, hijo de Tricky Dicky, hijo de Tricky Dicky, de pelo corto y vientre amarillo» sólo un bolsillo lleno de esperanza / Dinero por droga / Dinero por cuerda «.